ダイエットの強い味方 ～ 冬瓜 ～

夏に旬を迎えるのに「冬の瓜」

6月から9月に旬を迎える冬瓜（とうがん）は、淡白でやわらかな果肉が特徴の夏野菜。「冬の瓜」と書くのは、皮が硬くて厚く、涼しい場所であれば、冬まで貯蔵できるのが由来です。

原産国はインドや東南アジアで、5世紀頃、中国を経由して日本に伝わってきました。水分が多くて低カロリーなことから、古代中国の薬学書には「痩せたい人は長期間食べ続けたほうがよく、太りたい人は食べてはならない」と書かれているなど、ダイエット食材としても古くから用いられてきました。

日本では、関東以南の地域で多く生産され、生産量１位の沖縄では「シブイ」、富山県や石川県では「カモリ」など、その地方特有の呼び名で親しまれています。

冬瓜には、縦長で緑色の「琉球冬瓜」、丸くて熟すと白い粉をふく「丸冬瓜」などがあり、大きなものだと15㎏以上になることも。一般家庭では調理しにくいイメージがありますが、最近ではカットして売られていたり、１～２㎏程度のミニ冬瓜（小冬瓜・姫冬瓜など）もスーパーで見かけたりします。

おいしい冬瓜の見分け方は、ずっしりと重みがあり、表面に傷や傷みがなく、色が鮮やかであること。カット売りであれば、タネが詰まっていて、果肉がみずみずしく、切り口が変色していないものを選ぶといいでしょう。

カットされた冬瓜を冷蔵保存するには、ワタと種をスプーンで取り除き、皮付きのままキッチンペーパーとラップに包んで野菜室に入れておくと、5日間程度日持ちします。冷凍保存する場合は、皮を剥き、カットした状態で保存用袋に重ならないように並べてしまいます。

皮を厚く剥きすぎないのがおいしく食べるポイント

今回のレシピは、小料理屋で提供されるような玄人感のある「冬瓜のそぼろあんかけ」です。鶏ひき肉以外にカニやエビでもおいしく食べられます。

冬瓜の下処理は、扱いやすい大きさにカットしてから皮を剥くのが一般的ですが、厚く皮を剥きすぎてしまうと煮崩れたり、皮の部分の栄養を逃してしまいます。少し青みを残して皮を剥き、5分ほど下茹ですると、味が染み込みやすくなりますよ。

カラダカラRecipe!