αピネン効果で、ストレスを緩和 ～ ミョウガ ～

ミョウガを食べ過ぎると
「物忘れをする」？

ミョウガは、アジア東部が原産のショウガ科の仲間です。中国やベトナムの一部、韓国などでは、薬膳の原料として栽培されていて、食用栽培をしているのは日本だけだといわれています。

私たちが普段、食べているのは、地下に伸びた茎からフキノトウのようにポッコリと顔を出した花穂の部分です。江戸時代には、牛込早稲田から小石川までの一面にミョウガ畑が広がっており、今でもその名残から、それらの地域を、「茗荷谷（みょうがだに）」と呼んでいます。

ミョウガには、「たくさん食べると物忘れをする」という言い伝えがあり、落語の小噺（こばなし）にもなっています。もともとは、仏陀の弟子の一人が、自分の名前ですら忘れてしまうほど物覚えが悪く、その弟子の墓場から生えた草に、「名荷（みょうが）」と名付けたのが由来で、科学的根拠はありません。

ミョウガは、薬膳にも使われ、大脳を刺激して頭をシャキッとさせる効果や、熱を冷ましてくれるので、むくみや夏バテ防止に効果があります。その他、発汗・食欲増進に役立つだけではなく、冷えや生理不順・更年期障害などにも効果があるといわれています。

ミョウガの旬は、夏から秋にかけてです。身や穂先がキュッと締まっていて、小ぶりで身が太く、表面に艶があり色鮮やかなものを選ぶと間違いないでしょう。

夏バテで食欲不振でも食べられる香味和え

今回、ご紹介するのは、ミョウガの香りが食欲をそそる、さっぱりとした香味和えです。冷奴にのせて食べてもおいしく召し上がれます。

余ったミョウガは、冷蔵であれば、濡れたキッチンペーパーに包んで10日間ほど、密閉容器に入れて浸水すると20日間ほど保存ができます。また、カットして、冷凍したミョウガを、そのまま薬味として、めんつゆに入れれば、おいしく冷たいそうめんが食べられます。ぜひ、暑い日に試してみてください。

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