ビタミンCとリコピンの抗酸化作用で免疫力アップ！ ～ トマト ～

活性酸素を除去して免疫力を高める「リコピン」

夏野菜の代表として知られるトマトには、「トマトが赤くなると医者が青くなる」ということわざがあるのをご存じですか？ トマトには健康を維持・増進する栄養素がたくさん含まれていて、「食べると病気知らずで、医者がもうからなくなる」とのことから、ヨーロッパでは古くから言い伝えられてきました。

実際、トマトには、夏バテ防止や疲労回復に効果的なビタミンCや、カリウム、鉄分、リン、カルシウムなどのミネラルがバランスよく含まれています。

もともとトマトは南米アンデス高原が原産地で、その後、ヨーロッパへ伝わったものの、その見た目の赤色から、「毒がある」と誤解され、観賞用としてのみ栽培されてきた歴史があります。しかし、トマトの赤色は、カロチンの一種であるリコピンの色素によるもの。非常に高い抗酸化力があって、紫外線や食生活の乱れ、ストレス、喫煙、飲酒などで発生した活性酸素を除去し、免疫力を高めて、老化やがん、感染症の予防に役立つことが分かっています。

一般的に、野菜は冷蔵庫で保存するものと思われがちですが、夏野菜であるトマトは、一つずつ新聞紙に包み、ヘタを下にして15〜25℃の日陰で保存すると、しっかりと完熟し、より多くのリコピンを摂取することができます。

トマト1個を丸ごと調理！皮ごと食べるとよりヘルシー

今回ご紹介する「トマトの肉詰めチーズ焼き」は、トマトの中身をくり抜き、鶏ムネひき肉と一緒に炒めて、器に見立てたトマトに詰めてチーズをのせて焼きます。トマトを丸ごと食べるので、皮の部分に含まれている、免疫を正常化する酵素、ペルオキシダーゼまでしっかり取ることができます。

ひき肉は牛でも豚でもよいですし、炒める手間を省きたいときには、加熱済みの市販の鶏団子を詰めてもおいしくいただけます。

リコピンは、油と一緒に取ると吸収力が上がるので、最後にオリーブ油をさっとかけて食べるのもおすすめです。

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